Jeden z wielu gangliozydów, grupy związków chemicznych zaliczanych do lipidów. Można je znaleźć m.in. w mleku kobiecym, krowim oraz w mózgu ssaków. W organizmie ludzkim pełni wiele ważnych funkcji, jednak ma szczególne znaczenie w pierwszych miesiącach życia noworodków, gdyż bierze udział w rozwoju neurologicznym dziecka. GM1 ma również funkcje ochronne przed patogenami układu pokarmowego, poprzez hamowanie adhezji patogenów i / lub ich toksyn do ludzkich komórek.

Robyn Peterson, Wai Yuen Cheah, Jasmine Grinyer, Nicolle Packer, "Glycoconjugates in human milk: Protecting infants from disease", Glycobiology, Volume 23, Issue 12, December 2013, Pages 1425–1438, https://doi.org/10.1093/glycob/cwt072